Varför äter hundar och katter gräs? Myten om kräkning avslöjad

09 augusti %Å, Genom Michael van Wassem, 6 min läsning

Äter din hund eller katt ibland gräs? Vetenskaplig forskning motbevisar den populära myten om att de vill kräkas, och det finns en risk som ofta förbises.

Under morgonpromenaden kastar sig din hund rakt på en tuva gräs, eller din katt tuggar på grönskan i fönsterkarmen. Strax därefter kommer ibland en rap eller en liten pöl med kräkning på mattan. Känns det igen? Den vanligaste förklaringen är att djur äter gräs "för att kräkas". Vetenskaplig forskning visar att denna bild inte stämmer.

Kort svar: varför äter hundar och katter gräs?

Att äta gräs är helt normalt beteende hos båda djurarterna och sällan ett tecken på sjukdom. Forskning från University of California–Davis visade att 79 % av hundarna med daglig tillgång till växter faktiskt åt av dem, och att endast 9 % av dem betedde sig sjukligt innan de betade. Hos katter spelar instinkt, behovet av fiber och hjälp att bli av med hårbollar sannolikt en roll. För båda gäller: att äta gräs ibland hör till ett friskt, nyfiket djurs beteende.

Varför gör de egentligen detta?

Hos hundar

Hundar härstammar från vargar, och vargar äter efter att ha fällt ett byte även det ofta halvsmälta växtinnehållet i bytets mage. Denna vana verkar delvis ha levt kvar. Forskare nämner dessutom tre ytterligare förklaringar: gräs ger grovfoder och fiber som stödjer matsmältningen, texturen och smaken tilltalar helt enkelt vissa hundar, och tristess eller för lite mental stimulans kan förstärka beteendet.

Hos katter

Katter är strikta köttätare, men i det vilda gnager de ofta i sig innehållet i bytets mage efter jakten, inklusive växtmaterial. Gräs innehåller dessutom folsyra och spårämnen, och fibrerna hjälper till att transportera bort nedsvalt hår genom kräkning eller avföring. Katter som putsar sig mycket betar därför ofta lite oftare än andra katter.

Den envisa myten: "de äter gräs för att kräkas"

💡 En ofta citerad studie av Sueda, Hart och Cliff (2008, publicerad i Applied Animal Behaviour Science) visade att endast 22 % av de undersökta hundarna kräktes regelbundet efter att ha ätit gräs, och mindre än 10 % visade tecken på obehag innan dess. Bete visade sig alltså i stor utsträckning vara oberoende av sjukdom eller illamående: för de flesta hundar är det helt enkelt en del av normalt födosöksbeteende.

Det betyder inte att kräkning efter att ha ätit gräs aldrig sker. De vassa, svårsmälta bladen kan mekaniskt irritera magväggen, vilket gör att vissa djur ändå får kväljningar. Det är då en bieffekt, inte ett syfte i sig.

När bör du verkligen oroa dig?

Enstaka betande utan besvär är ingen anledning till oro. Var dock uppmärksam på följande tecken:

• En plötslig, kraftig ökning av mängden gräs som äts
• Upprepade kräkningar, håglöshet eller minskad aptit i samband med betandet
• Diarré, eller blod i kräkning eller avföring
• Även icke ätbara föremål äts, som jord, stenar eller tyg (detta kallas pica och kan tyda på en brist, ett mag-tarmbesvär eller stress)
• Oförklarlig viktnedgång

Vid ett eller flera av dessa tecken är ett besök hos veterinären rätt nästa steg. Det kan handla om en foderintolerans, parasiter, en mag-tarmsjukdom eller en brist i kosten.

En risk som ofta glöms bort: lungmask via snigelslem

Något som få artiklar om detta ämne nämner: gräs kan vara en smittväg för lungmask (Angiostrongylus vasorum, även kallad fransk hjärtmask). Snäckor och sniglar bär på larverna av denna mask. En hund som äter gräs med snigelslem på, eller som av misstag får i sig en snigel, kan bli smittad. Lungmask förekommer i hela Europa, även i Sverige, och en obehandlad infektion kan leda till allvarliga hjärt- och lungbesvär.

⚠️ Låt inte din hund dricka ur vattenskålar utomhus eller leka med leksaker som har legat ute utan att först kontrollera dem, och prata med din veterinär om ert avmaskningsschema också skyddar mot lungmask. Inte alla standardmedel täcker detta.

Störande beteende? Så här gör du i praktiken

Vill du hellre dämpa betandet något, till exempel för att din hund kräks av det eller för att din trädgård har besprutats? Detta tillvägagångssätt hjälper:

• Kontrollera kosten. Ett foder med tillräckligt med fiber minskar ofta behovet av att själv söka grovfoder. För katter med känslig matsmältning kan ett specifikt sammansatt foder som Royal Canin Sensible vara till hjälp.
• Stöd tarmfloran. Hos en hund som oftare söker gräs efter lös avföring eller stress kan en probiotika som Dierendrogist Tarmflora-kapslar hjälpa till att återställa balansen. Rådgör med din veterinär vid tveksamhet.
• Minska tristess. Betande av tristess minskar ofta så snart en hund utmanas mentalt, till exempel med pusselleksaker som Dog Smart från Nina Ottosson.
• Håll avmaskningsschemat aktuellt. Ett aktuellt avmaskningsschema, till exempel med Milbemax-tabletter, minskar risken för att gräsrelaterade parasiter blir ett problem.
• Undvik behandlat gräs. Håll dig borta från gräsmattor som nyligen besprutats med ogräsmedel eller konstgödsel, och kontrollera om det finns giftiga prydnadsväxter i din egen trädgård.

Checklista: behövs åtgärd eller inte?

• Äter lite gräs då och då, i övrigt frisk och aktiv → ingen åtgärd behövs
• Kräks ibland efter betande, i övrigt frisk → håll koll, ingen omedelbar oro
• Regelbundna kräkningar, diarré eller håglöshet → boka tid hos veterinären
• Äter även jord, stenar eller annat som inte är mat → låt veterinären undersöka detta (pica)
• Tillgång till besprutad gräsmatta eller okända växter → förhindra den tillgången omedelbart

Vanliga frågor

Är det farligt om min hund eller katt äter gräs?

I sig själv inte. Var dock uppmärksam på besprutade gräsmattor, giftiga prydnadsväxter och snigelslem, på grund av risken för lungmask hos hundar.

Ska jag hindra mitt husdjur från att äta gräs?

Det behövs inte, såvida inte beteendet är överdrivet eller tvångsmässigt, eller sker på osäker mark. Enstaka betande är normalt beteende.

Hjälper kattgräs verkligen?

Ja. En skål med särskilt odlat kattgräs ger din katt ett säkert, kontrollerat sätt att beta, utan riskerna med utomhusgräs som bekämpningsmedel eller snigelslem.

När bör jag gå till veterinären?

Vid ihållande kräkningar, blod i kräkning eller avföring, håglöshet, viktnedgång, eller om ditt husdjur också äter icke ätbara föremål.

Sammanfattning

Att äta gräs är hos hundar och katter till stor del normalt födosöksbeteende och sällan ett tecken på sjukdom: vetenskaplig forskning har till stor del motbevisat den populära myten om att de vill kräkas. Var dock uppmärksam på frekventa kräkningar, diarré, håglöshet eller ätande av icke ätbara föremål, och tänk på risken för lungmask via snigelslem samt besprutade gräsmattor. Med en balanserad kost, tillräcklig mental stimulans och ett aktuellt avmaskningsschema håller du beteendet inom sunda gränser.

Är du ändå osäker på ditt husdjurs beteende, eller vill du extra stödja matsmältningen? Kontakta då din veterinär, eller titta på probiotikan, avmaskningsmedlet och pusselleksaken som nämns ovan.

Taggar

Gedrag Honden Katten Kennisbank Mythes

• Dela med:
• WhatsApp
• Del
• X
• Fäst den
• Budbärare
• E-post