Amerikansk cocker spaniel

Amerikansk cocker spaniel - liten stötande fågelhund med krävande päls

Den amerikanska cocker spanieln är den minsta hunden i FCI-gruppen för apportörer, stötande hundar och vattenhundar: cirka 35 till 38 cm hög, med runt huvud, långa hängande öron och en silkeslen päls som utan fast rutin tovar sig på några veckor. Rasen uppstod i USA ur engelska cocker spaniels och fördes fram för att få fåglar att flyga upp ur täcke; i dag är den mest familjehund och utställningshund.

Standarden kräver ett jämnt temperament utan rädsla, och det stämmer med vad ägarna beskriver: glad, tillgiven och känslig för stämningen i hemmet. Den passar människor som vill promenera, borsta och träna varje dag och som räknar in hundfrisören i den fasta budgeten. Den största nackdelen är skötselbehovet: päls, öron och ögon kräver ständig uppmärksamhet, och hälsan varierar mycket mellan uppfödare. Söker du en lättskött hund är en annan ras ett bättre val.

Fakta i korthet

• Officiellt namn: Amerikansk cocker spaniel (FCI: American Cocker Spaniel)
• Synonymer: kort amerikansk cocker; på franska cocker américain
• Härkomst: USA
• Erkännande: FCI-standard nr 167, grupp 8 (apportörer, stötande hundar och vattenhundar), sektion 2 (stötande hundar), utan arbetsprövning; gällande standard från 27 juli 2021
• Ursprunglig funktion: stötande hund för fåglar; i dag mest sällskapshund
• Mankhöjd: idéal 38,1 cm för hanar och 35,6 cm för tikar, med en marginal på cirka 1,3 cm; över 39,4 cm (hane) eller 36,8 cm (tik) är enligt standarden diskvalificerande
• Vikt: inget FCI-mått; vägledande cirka 9-14 kg
• Livslängd: vägledande cirka 12-15 år; en brittisk studie visade i genomsnitt cirka 13 år
• Päls: kort och fin på huvudet, medellång på kroppen med tillräcklig underull, rikliga fransar på öron, bröst, mage och ben
• Färger: svart (också med tan), enfärgad annan än svart (från grädde till mörkröd och brun) och parti-colour (två eller fler färger varav en vit, även roan)
• Motion: vägledande 1-2 timmar per dag, fördelade, med nosarbete och lek
• Träning: lättlärd och känslig; fungerar med belöning och lugn
• Skötsel: hög; borstning ned till huden och regelbunden trimning eller klippning
• Ensam hemma: byggs upp stegvis; inget fast antal timmar
• Nybörjare: möjligt med tid för pälsvård och mild träning

Snabb passformskoll

Kan passa om du:

• vill borsta flera gånger i veckan, helst dagligen, och planerar ett trimbesök med några veckors mellanrum;
• söker en hund som gärna håller sig nära och deltar i nosarbete eller apporteringslekar;
• tränar milt och konsekvent utan hårda korrigeringar;
• varje vecka tar dig tid att kontrollera öron, ögon och hud.

Passar troligen inte om du:

• vill ha en päls som håller sig i trim med en snabb borstning;
• regelbundet tänker lämna hunden ensam en hel arbetsdag;
• vill välja en valp efter färg eller utseende utan att be om hälsoresultat;
• låter små barn sköta hunden själva.

Namn, erkännande och släktingar

FCI erkänner rasen som American Cocker Spaniel (standard nr 167, USA). I Sverige säger man amerikansk cocker spaniel, ofta förkortat till amerikansk cocker. Om och hur rasen är registrerad hos Svenska Kennelklubben har inte kontrollerats särskilt för den här sidan; fråga uppfödaren.

Förväxla den inte med engelsk cocker spaniel, en egen ras med egen FCI-standard (nr 5) och i genomsnitt något högre byggnad. Se upp med namnet: i USA betyder 'Cocker Spaniel' oftast den amerikanska, i Storbritannien den engelska. Ett lokalt namn eller en korsning med en annan ras gör den inte till en egen ras; en 'Cockapoo' är till exempel en korsning och hör inte hemma på den här sidan.

Historia och ursprunglig funktion

Rasen går tillbaka på engelska cocker spaniels som kom till Amerika från slutet av 1800-talet. Hanen Obo II anses vara stamfader till den amerikanska typen. Amerikanska uppfödare valde en mindre, rundare hund med rikare päls; därmed skilde sig typen tydligt från den engelska på 1920-talet. Den amerikanska kennelklubben AKC erkände den engelska cocker spanieln som egen ras 1946, och det brittiska registret öppnade 1970 ett eget register för den amerikanska.

Den ursprungliga uppgiften var att driva upp vilt ur täcke så att jägaren kunde skjuta, och att apportera det skjutna viltet. Det förklarar varför många cockrar håller nosen mot marken, gärna bär saker och blir ivriga vid fåglar eller prasslande häckar, även om de aldrig jagar. Utställnings- och sällskapsavel har sedan framför allt påverkat päls och utseende.

Utseende och fysiska kännetecken

Standarden beskriver en kraftig, kompakt hund med ett fint mejslat huvud. Skallen är rund men inte överdriven, stoppet tydligt, nosen bred och djup; avståndet från stopp till nosspets är hälften av avståndet från stopp över skallen till bakhuvudet. Ögonen är runda, fylliga och mörkbruna, något mandelformade på grund av ögonlocken, inte slappa eller utstående. Öronen är långa, av fint läder, väl befjädrade och fastade högst vid en linje mot nedre delen av ögat.

Halsen är tillräckligt lång för att nosen lätt når marken, utan lös hud under strupen. Ryggen sluttar svagt från skuldran till svansroten; bröstet är djupt ned till ungefär armbågarna. Kroppen är något längre än mankhöjden, men hunden ser aldrig lång och låg ut. Standarden nämner en kuperad svans; i Nederländerna är kupering förbjuden, så där ser man den naturliga svansen. Pälsen är silkeslen, slät eller lätt vågig; för mycket päls eller en lockig eller bomullsaktig päls bedöms hårt. Elektrisk klippning av ryggpälsen är inte önskvärd. Standarden anger inga särskilda mått för valpar.

Karaktär och temperament

FCI kräver ett jämnt temperament utan någon rädsla, och rasen är känd som den 'merry' cockern: gladlynt, lekfull och människoinriktad. Många hundar följer sin familj från rum till rum. Känslighet hör till: vissa hundar skrämmas av hårda ljud eller grova händer, och en sur ton räcker för att en ung hund ska krympa ihop.

Det är ingen garanti för varje individ: beteendet varierar med linje, uppfostran och erfarenhet, så fråga uppfödaren om föräldradjurens karaktär. Enligt standarden är aggressiva eller överdrivet skygga hundar utesluttna. Tristess och för lite kontakt kan ge skall eller påträngande beteende.

Barn, hundar, katter och besök

Bebisar och små barn: hunden är liten och inte tung, men kan få ont om man drar i öron eller svans och dra sig undan eller morra. Lämna aldrig små barn ensamma med den och ge den en egen vilplats.

Äldre barn: ofta en bra kombination om barnen lär sig att borsta, leka lugnt och låta hunden vara i fred när den äter och sover.

Okända hundar och hushållets djur: oftast social och lekfull; bra socialisering förhindrar att känsliga hundar reagerar tillbakadraget eller överuppvarvat i bråk.

Katter och smådjur: kan ofta leva tillsammans med en katt den känt hemifrån, om introduktionen sker lugnt. Fåglar, kaniner och gnagare förblir en uppmärksamhetspunkt på grund av jaktbakgrunden.

Besök och bud: den anmäler oftast besök med skall och vill sedan gärna hälsa. Öva tidigt ett lugnt 'gå till din plats'; vissa hundar blir osäkra inför obekanta.

Instinkter och vardagsbeteende

Det starkaste arvet är nosarbetet: hunden vittrar vilt och fåglar på avstånd och kan därför tillfälligt verka döv för ditt inkallande. Dessutom finns apporteringslängtan; många cockrar bär gärna omkring leksaker, strumpor eller annat. I en trädgård med buskar eller en park med änder och duvor ser du stötarbetet i det små: nosen lågt, svansen snabbt viftande, sedan en kort spurt.

Att vakta är ingen kärnegenskap: den anmäler hellre än skyddar. Grävning och rymning förekommer om staketet är lågt eller om tristess slår till.

Motion i olika livsfaser

Valp: korta, fria promenader i varierad terräng, mycket sömn och lugn bekantskap med ljud och människor. Inga långa tvingade sträckor och inga hårda hopp på hårt underlag.

Tonåring: åldern då nosen vinner över uppmärksamheten. Kombinera promenader med apporteringslek, korta träningspass och koppövningar; ha en lång lina inom räckhåll.

Vuxen: räkna vägledande med 1 till 2 timmar per dag för promenader, nosande, lek och träning, fördelade på flera tillfällen; en längre promenad per dag hjälper. Det handlar om variation, inte om hård löpning: simning och söklekar passar bra. Lugnare i varmt väder.

Senior: kortare och oftare, med tonvikt på nosande. Var uppmärksam på ögon och hörsel, hjärtkondition, vikt och stelhet; ta upp förändringar med en veterinär.

Mental utmaning och arbete

Stöuppgiften kräver en sysselsatt hjärna: nosarbete med mat eller leksak, söklekar i trädgården, apportering (även ur vatten under uppsikt), grundläggande lydnad, tricks och lätt agility eller hoopers. Spårarbete och mantrailing-liknande arbete utnyttjar nosen utan att hunden behöver springa hårt. Korta pass på 5 till 10 minuter fungerar bättre än ett långt; sluta innan uppmärksamheten tryter.

Träning och socialisering

Arbeta med små belöningar, lek och en lugn röst. Hårda korrigeringar gör en känslig ras osäker eller undvikande. Börja tidigt med inkallning på lång lina, lugn hälsning, släpp av föremål och koppelgång; nosen gör inkallning i parken svår, så släpp hunden först där det är säkert och tillåtet.

Öva också skötselmoment: borstning, öronkontroll, torkning av tassar, trimmarens bord. Vänj dessutom hunden vid veterinär, bil och trafik. Socialisering betyder att lära sig titta lugnt och återhämta sig, inte att hälsa på alla.

Ensam hemma

Cockern är starkt människoinriktad och kan ha svårt att vara ensam. Använd inte ett fast antal timmar som norm: börja med sekunder och minuter medan hunden förblir avslappnad, och bygg bara vidare när det lyckas. Ha koll på skall, gnag på möbler eller spänning när du går; en kamera hjälper dig se det. Om dagen är strukturellt lång är hunddagis eller en hundvakt en ärligare lösning än att hoppas att det vänjer sig. De individuella skillnaderna är stora.

Boende, miljö, klimat och resor

En cocker kan bo i lägenhet om motion, viloträning och ljud är ordnade; skall kan störa grannar. En trädgård hjälper men ersätter varken promenader eller gemensam aktivitet; se till att staketet är bra. På promenaden fäster sig pälsen i buskar, lera och dagg; torka hunden och borsta fransarna efteråt.

I värme är tung päls och långa öron en nackdel: promenera när det är svalt och erbjud vatten och skugga. I bilen hör hunden hemma i en välsittande sele eller en box; mät liggplatsen för korg eller box på den avslappnade hunden, från nos till svansrot, och addera 15-30 cm. Bia Bed-madrassen finns i varianter från 73 × 50 till 118 × 73 cm; välj bara en storlek där din hund kan ligga utsträckt. Fler val finns under korgar, kuddar och filtar. Vid transport med flyg eller tåg: kontrollera reglerna i förväg.

Storlekar, halsband och selar

Det finns inga pålitliga, belagda hals- och bröstmått för rasen, så mät alltid din hund själv. Mät halsen utan att dra hårt, med plats för två platta fingrar. Mät bröstet vid den bredaste punkten, några centimeter bakom framfötterna, med ett mjukt måttband. Päls, byggnad och ålder påverkar storleken. Selen får inte skava i armhålorna, begränsa skuldrorna eller kunna glida över huvudet. Om du ligger mellan två storlekar, välj varianten där det mätta bröstet ligger gott inom justerbart område.

• Hunter Norweger Racing-sele: Small 42-53 cm och Medium 52-62 cm enligt varianterna; jämför med ditt mått.
• Martin Basic-sele i nylon: områden 25-35, 35-50, 50-70 och 70-90 cm; se vilken variant som kan levereras.

Fler alternativ finns under selar. Kontrollera efter tio minuters gång om det skaver, vrider sig eller begränsar skuldrornas rörelse.

Skötsel

Borstning och kamning: kamma pälsen flera gånger i veckan, vid lång päls ofta dagligen, ned till huden. Var uppmärksam på armhålor, ljumskar, bakom öronen och fransarna på ben och mage; där bildas tovor.

Trimning: de flesta familjehundar går till trimmare var 6:e till 8:e vecka; utställningspälsen kräver mycket mer arbete. Standarden vill ha en naturlig trimlinje och ingen elektriskt klippt rygg, men en praktisk familjeklippning sparar tid. Vänj hunden vid salongen redan som ung.

Öron: titta varje vecka efter lukt, rödnad eller fukt; håll håren runt örat korta och lägg öronen uppåt vid maten eller använd en smal skål. Rengör inte djupt i örongången.

Ögon, tänder, klor: torka ögonvrårna rena, borsta tänderna, klipp klorna. Tecken som att kisa, grumlighet eller röda ögon hör till veterinären.

Tvätt och torkning: tvätta med ett milt schampo och torka noga, annars bildas tovor. Hunden fäller hår hela året; fransarna kräver då särskilt extra kamning.

Hälsa och ansvarsfull avel

Hälsodata är begränsade och delvis av sekundär kvalitet; sammanfattningen nedan visar vad som ofta beskrivs. Hos rasen beskrivs en ökad benägenhet för ögonsjukdomar, bland annat progressiv stav-tapp-degeneration (prcd-PRA, en ärftlig näthinnesjukdom) och glaukom. För prcd-PRA finns ett DNA-test och i Storbritannien har ett officiellt testschema införts; resultatet Clear, Carrier eller Affected säger något om avelsrisken hos föräldradjuren, inte om en garanti. Ansvarsfulla uppfödare låter vanligen undersöka föräldradjuren för ögon (årligen hos en erkänd ögonspecialist) och höfter; även armbåge- och hjärtundersökning nämns för rasen.

Dessutom finns en ökad benägenhet för öroninflammation på grund av de långa, håriga hängande öronen och för hudproblem, bland annat allergisk hud, samt för sköldkörtelstörningar. Inte alla hundar utvecklar dessa tillstånd. Övervikt lurar hos en matglad hund. Standarden säger att bara funktionellt och kliniskt friska hundar med rastypisk byggnad får användas i aveln.

Ta upp kisande, rödnad, grumlighet, att hunden springer in i saker, huvudskakningar, ett illaluktande öra, ihållande klåda, halta eller beteendeförändringar med en veterinär. Den här sidan ställer ingen diagnos.

Utfodring i olika livsfaser

Välj till en valp ett komplett valpfoder som passar en liten till medelstor vuxen hund och håll valpen slank. För en vuxen hund på cirka 9-14 kg är beräkningsgrunden ett RER på 70 × kg^0,75 (alltså cirka 365 kcal vid 9 kg och 510 kcal vid 14 kg); det dagliga behovet är detta belopp gånger en faktor som beror på aktivitet, kastrering och kondition, grovt 1,4 till 2. Se det som en startuppskattning.

För att räkna ut gram delar du dagsbehovet i kcal med ME (kcal per kg) på förpackningen och multiplicerar med 1000. Som räkneexempel, inte som råd: 550 kcal med ett foder på 3.800 kcal per kg blir cirka 145 gram per dag. Dra av energin från godis; hos en liten hund räknas varje godbit mycket. Den rätta portionen beror på exakt foder, vikt, ålder, hull och aktivitet. Använd förpackningen som utgångspunkt, kontrollera vikten efter två till fyra veckor och justera gradvis. Fråga en veterinär vid tillväxt, sjukdom eller tvekan.

Känn på revbenen varje vecka: de ska vara tydligt kännbara under ett tunt fettlager, med en synlig midja sedd ovanifrån. Tjock päls döljer övervikt. Två måltider per dag är en vanlig fördelning; hos seniorer tittar man på kondition, tänder och muskelmassa snarare än bara ålder. Färskt vatten ska alltid finnas tillgängligt. Titta vid behov på valpfoder eller seniorfoder för hundar.

Tid, kostnader och daglig belastning

Relativt sett är det en ras med hög skötselbelastning och medelhög till hög daglig tidsåtgång. För motion och träning räknar du med väl över en timme per dag; för kamning och öron/ögon ytterligare en kvart eller mer. Trimning, tvätt och torkning tar periodvis flera timmar.

Foder är blygsamt på grund av storleken. De dyraste posterna är professionell pälsvård (den återkommande posten, hos familjehundar ofta med några veckors mellanrum), försäkring och veterinär, eftersom öron-, hud- och ögonbesvär kan återkomma, samt tillsyn om du ofta är borta. Räkna också med utrustning, hundskola och en buffert. Aktuella belopp varierar beroende på region och leverantör.

Fördelar

• Tillgiven och människoinriktad, med en glad och lekfull inställning
• Kompakt storlek som är lätt att hantera i bil, hem och tåg
• Lättlärd och mottaglig för belöning; passar för nosarbete, apportering och lätt sport
• Oftast social mot människor och andra hundar med bra socialisering
• Vacker, rik päls som med familjeklippning är relativt praktisk att hålla

Nackdelar och uppmärksamhetspunkter

• Päls, öron och ögon kräver ständig skötsel, även med kort familjeklippning
• Känslig för hård träning och oro i hemmet
• Svårt att vara ensam länge och risk för skall
• Ökad benägenhet för ögon-, öron- och hudproblem; hälsan varierar mycket mellan linjer
• Jaktinstinkt och nos gör inkallning i parken svår
• Risk för övervikt vid för mycket godis

För vem rasen passar

• Familjer eller ensamstående som varje dag har tid att promenera, borsta och träna
• Ägare som vill fostra en känslig hund lugnt och konsekvent
• Människor med budget och tålamod för hundfrisör och hälsokontroller
• Hushåll med äldre barn som beter sig respektfullt mot en hund

För vem rasen inte passar

• Den som söker en lättskött päls
• Den som saknar lösning för långa arbetsdagar med hunden ensam
• Den som vill ha en hund som alltid pålitligt kan gå lös
• Den som vill välja en valp efter utseende utan att titta på föräldradjuren
• Den som lämnar små barn med hunden utan tillsyn

Ansvarsfullt skaffa, adoptera eller omplacera

Sök en uppfödare som är medlem i en erkänd rasklubb, be om originalresultat för ögon (och DNA-test för prcd-PRA), höfter och eventuellt hjärta och armbågar, och kontrollera att handlingarna stämmer med föräldradjurens chipnummer. Besök modern och miljön, fråga om leveransålder (inte före 8 veckor) och om valparnas socialisering. Undvik försäljning på parkeringsplatser, flera omedelbart tillgängliga kullar och tryck att betala snabbt. En kuperad svans hos en valp från utlandet är en anledning att granska ursprung och handlingar extra kritiskt, eftersom kupering är förbjuden i Nederländerna.

Omplacering kan ske via djurskyddsförening eller rasspecifik hjälp; fråga om beteende, hälsa och pälsens skick, och se till att du klarar skötseln.

Vanliga frågor om amerikansk cocker spaniel

Är den amerikanska cocker spanieln lämplig för nybörjare? Ja, om du har tid och pengar för pälsvård och tränar milt; hindret är skötselbehovet, inte karaktären.

Vad är skillnaden mot engelsk cocker spaniel? Den amerikanska är i genomsnitt mindre, med rundare huvud och rikare päls; båda raserna har sin egen FCI-standard.

Fäller den mycket? Den fina pälsen fäller hår hela året, som fastnar i fransarna; regelbunden kamning behövs.

Skäller den mycket? Den anmäler besök och kan skälla av tristess eller när den är ensam; öva lugn från valpen.

Kan den gå lös? Bara där det är säkert och tillåtet, efter lång träning; dess nos kan överrösta inkallningen.

Kan den bo i lägenhet? Ja, om motion, viloträning och ljud är ordnade.

Avslutande bedömning

Den amerikanska cocker spanieln är en glad, människoinriktad jakthund i litet format. Dess styrka är kombinationen av mildhet och arbetsglädje; priset är en päls och öron som ständigt kräver uppmärksamhet. Den passar den som gillar att vara tillsammans, tränar lugnt, inte ser skötseln som en bisak och i förväg kontrollerar föräldradjurens hälsoresultat. Vid ett liv med långa dagar ensam, lite tid för skötsel eller en förkärlek för en tuff, självständig hund är en annan ras ärligare, för dig och för hunden.