Atopisk dermatit - allergisk hudsjukdom hos hundar

Atopisk dermatit är en av de vanligaste kroniska hudsjukdomarna hos hundar. Det rör sig om en allergisk överkänslighet mot ämnen i miljön, vilket gör att huden blir kraftigt kliande och irriterad. Nedan kan du läsa vad sjukdomen innebär, vilka hundar som oftare drabbas och vad du kan hålla utkik efter.

Viktigt att veta först

Viktigt att veta först: Fidello är ingen veterinär. Den här sidan är till för att informera dig och hjälper dig inte till en diagnos. Är du osäker på din hunds hälsa, eller känner du igen tecknen nedan? Kontakta då alltid en veterinär.

Vad är atopisk dermatit?

Atopisk dermatit, även kallad atopi, är en kronisk, inflammatorisk hudsjukdom som uppstår när hundens immunförsvar reagerar överkänsligt på ämnen som normalt är ofarliga. Tänk på husdammskvalster, pollen från gräs, träd eller örter, samt mögelsporer i luften. Dessa ämnen tas upp via huden eller luftvägarna och utlöser en allergisk reaktion som visar sig som klåda och hudirritation.

Sjukdomen är inte samma sak som en foderallergi, även om båda kan förekomma samtidigt och överlappa i symtom. Atopisk dermatit är oftast ett livslångt anlag: överkänsligheten försvinner inte av sig själv, men kan med rätt tillvägagångssätt ofta hållas väl under kontroll.

Vilka hundar löper risk?

Atopisk dermatit uppstår oftast mellan 6 månaders och 3 års ålder, utan tydlig skillnad mellan hanar och tíkar (källstatus: bekräftad, erkänd veterinärmedicinsk referenskälla).

Anlaget för atopisk dermatit är delvis ärftligt, och vissa raser nämns oftare i samband med sjukdomen, bland annat Kinesisk Shar-Pei, Strävhårig Foxterrier, Golden Retriever, Dalmatiner, Boxer, Boston Terrier, Labrador Retriever, Lhasa Apso, Skotsk Terrier, Shih Tzu och West Highland White Terrier (källstatus: bekräftad, erkänd veterinärmedicinsk referenskälla). Listan är inte uttömmande: sjukdomen kan förekomma hos vilken ras som helst och hos blandrashundar, och hur ofta en ras drabbas varierar dessutom mellan regioner och avelspopulationer.

Symtom

Det viktigaste tecknet är bestående klåda. Andra tecken som kan förekomma är:

• mycket klia, släcka eller bita i huden, särskilt på tassar, nos, öron, armhålor och buk;
• röda, irriterade eller kala fläckar till följd av det ständiga klandet;
• öroninfektioner som återkommer oftare;
• en obehaglig lukt från huden eller ett fettigt utseende, vilket kan tyda på en sekundär jäst- eller bakterieinfektion;
• kraftig tårbildning eller mörk missfärgning runt ögonen vid långvarig irritation.

Hos många hundar kommer besvären i perioder: ibland kopplat till årstiden (till exempel värre under pollensäsongen), ibland närvarande hela året när husdammskvalster är den viktigaste utlösaren.

När ska du till veterinären?

Kontakta din veterinär när din hund ständigt klår, släcker eller biter i huden, när kala fläckar, sår eller obehaglig lukt uppstår, eller när öroninfektioner återkommer oftare. Eftersom bestående klåda och hudirritation även kan förekomma vid andra sjukdomar är det viktigt att en veterinär bedömer besvären i stället för att du själv gättar orsaken.

Hur fästställs atopisk dermatit?

Det finns inget enkelt test som påvisar atopisk dermatit på en gång. En veterinär ställer oftast diagnosen genom att utesluta andra orsaker till klåda, såsom loppor, skabbkvalster och foderallergi, tillsammans med symtombilden och hundens sjukdomshistoria. För detta kan bland annat en loppkam, hudskrap, hudcytologi eller en uteslutningsdiet användas. När diagnosen väl är ställd kan en veterinär överväga kompletterande allergitest (blod- eller hudtest) för att avgöra vilka allergen som spelar in, särskilt om immunterapi övervägs. Den här typen av undersökning är till för att veterinären ska kunna skälägga en behandlingsplan, och är inget du som ägare kan bedöma själv.

Behandling i stora drag

En behandlingsplan bestäms alltid av veterinären och beror på hur allvarliga besvären är och eventuella följdinfektioner. I praktiken väljs ofta en kombination av åtgärder, såsom att begränsa exponering för kända utlösare, behandla sekundära hud- eller öroninfektioner, och mediciner som dämpar klåda och inflammationsreaktion. Exempel på medel en veterinär kan använda är antihistaminer, inflammationsdämpande medel, ciklosporin, JAK-hämmare och monoklonala antikroppsinjektioner som specifikt riktar sig mot klåda. Hos hundar med tydligt påvisad allergenkänslighet kan allergenspecifik immunterapi (en form av toleransuppbyggnad via injektioner eller droppar) övervägas på längre sikt. Vilket tillvägagångssätt som passar, vilket medel och vilken dos bestäms av veterinären för varje enskild hund; det finns ingen behandling som garanterar samma resultat hos alla hundar och i alla situationer.

Vad du kan göra själv

Utöver behandlingen som veterinären ordinerar kan du som ägare bidra på praktiska, icke-medicinska sätt till mindre besvär:

• hålla ett konsekvent program mot loppor och fästingar, i samråd med din veterinär, eftersom loppbett kan förvärra klådan;
• skölja eller torka av tassar och päls efter en promenad i högt gräs eller under pollensäsongen;
• dammsuga hemmet regelbundet och tvätta hundens liggplats ofta för att minska husdammskvalster;
• enbart använda schampo eller hudvård som din veterinär rekommenderar, och inte byta produkt på eget initiativ;
• använda en krage eller annat fysiskt skydd när en veterinär rekommenderar det, för att förhindra kraftigt klande eller släckande på ett sårigt ställe.

De här åtgärderna stödjer din hunds välbefinnande men ersätter inte veterinärbehandling.

Förebyggande och ansvarsfull avel

Eftersom atopisk dermatit kombinerar ett ärftligt anlag med miljöfaktorer går sjukdomen inte att helt förebygga. Uppfödare kan bidra till att minska belastningen inom en ras genom att inte använda hundar med tydliga, tidigt debuterande atopiska besvär i aveln. För blivande ägare kan det vara värt att fråga om kända hudproblem i en valps närmaste linje, även om detta inte är någon garanti för att en valp inte utvecklar sjukdomen.

Att leva med atopisk dermatit

Atopisk dermatit är oftast ett bestående, återkommande anlag som en hund med rätt stöd kan ha en god livskvalitet med. Hos många hundar förändras symtombilden med årstiderna eller över åren, vilket ibland gör att en redan inställd strategi behöver justeras. Regelbunden kontakt med din veterinär hjälper till att anpassa behandlingen när besvären förändras, och att upptäcka sekundära infektioner tidigt.

Vanliga frågor

Är atopisk dermatit smittsamt för andra hundar eller människor?
Nej, det är en allergisk reaktion från hundens eget immunförsvar och ingen smittsam sjukdom.

Försvinner atopisk dermatit av sig själv?
Oftast inte. Det är vanligtvis ett bestående anlag; behandlingen syftar till att hålla besvären under kontroll, inte att bota sjukdomen.

I vilken ålder brukar besvären börja?
Ofta mellan 6 månader och 3 år, även om detta kan variera mellan hundar.

Kan fodret påverka besvären?
Hos vissa hundar spelar en foderallergi in vid sidan av miljöallergin. En veterinär kan bedöma om en uteslutningsdiet är relevant.

Behövs ett allergitest för att ställa diagnosen?
Inte nödvändigtvis. Diagnosen ställs oftast genom att utesluta andra orsaker till klåda; ett allergitest används framför allt när immunterapi övervägs.

Sammanfattningsvis

Atopisk dermatit är en vanlig, kronisk allergisk hudsjukdom hos hundar där bestående klåda är det viktigaste tecknet. Anlaget är delvis ärftligt och vanligare hos vissa raser, men kan uppstå hos vilken hund som helst. Med en behandlingsplan som anpassas av en veterinär och praktiskt stöd hemma kan sjukdomen oftast hållas väl under kontroll hos de flesta hundar.

En sista sak

Avslutningsvis: den här artikeln ersätter inte ett veterinärbesök. Fidello ställer inga diagnoser och skriver inte ut behandlingar. Vid tvivel, bestående besvär eller akuta tecken är en veterinär alltid rätt nästa steg.