Balines

Balines - en långhårig siames som knappt fäller

Balinesen ser ut som en siames med en mjuk, halvlång päls, men saknar det problem som ofta följer med långhåriga raser: kraftig fällning och tovor. Eftersom rasen saknar underull förblir pälsen förhållandevis lättskött, samtidigt som utseendet ändå framstår som betydligt mer luxuöst än hos den korthåriga föregångaren. Den som söker den graciösa kroppsbyggnaden och den pratsamma personligheten hos en siames, men hellre vill ha ett något mjukare uttryck och en lite lugnare röst, hamnar naturligt hos balinesen.

Nyckelfakta

• Ursprung: USA, uppstod genom en spontan genmutation i siameskullar under 1940- och 1950-talen
• Kroppsbyggnad: lång, slank och muskulös, med fin benstomme (orientalisk kroppstyp)
• Vikt hos vuxen katt: i genomsnitt cirka 2,5-3,5 kg för honor och cirka 3,5-5,5 kg för hanar
• Förväntad livslängd: i genomsnitt 18-22 år; enskilda individer kan bli betydligt äldre än tjugo år
• Pälstyp: halvlång, silkeslen och glansig, utan underull
• Färgmönster: pointfärgning precis som hos siamesen (mörkare nyans på nos, öron, ben och svans), i flera av rasföreningarna erkända färger
• Aktivitetsnivå: hög, med ett tydligt behov av daglig interaktion och rörelse
• Erkännande: bland annat av CFA, TICA och FIFe

Passar Balinesen dig?

Balinesen är ingen katt som ligger själv i fönstret hela dagen. Rasen efterfrågar aktivt sällskap, pratar gärna på och vill helst vara delaktig i allt som händer. Innan du väljer en balines är det bra att ärligt fundera över din egen livssituation.

Balinesen passar bra för:

• hushåll där någon regelbundet är hemma eller där katten har sällskap av ett annat djur;
• ägare som uppskattar att katten tydligt visar vad den vill;
• familjer som leker aktivt och vill ge katten mental stimulans;
• personer som vill ha en halvlång päls utan den intensiva skötsel som en tät underull kräver.

Balinesen passar mindre bra för:

• ägare som dagligen är borta i många timmar och inte kan ordna sällskap åt katten;
• personer som hellre vill ha en tyst och tillbakadragen huskatt;
• hushåll som saknar utrymme eller budget för klättermöjligheter och lekstunder.

Namn och erkännande

Trots namnet har balinesen ingen historisk koppling till den indonesiska ön Bali. Namnet syftar på kattens graciösa, flytande rörelser, som fick amerikanska uppfödare att tänka på balinesiska tempeldansöskors elegans. Rasen är alltså en amerikansk skapelse med ett symboliskt, inte geografiskt, namn.

Balinesen erkänns numera av stora kattorganisationer, bland annat CFA (Cat Fanciers' Association), TICA (The International Cat Association) och FIFe (Fédération Internationale Féline). De exakta färgstandarderna och rasnamnet som används kan skilja sig något mellan organisationerna; vissa förbund för till exempel färger utanför de klassiska pointfärgerna under ett annat namn.

Historia

Under 1940-talet dök det ibland upp långhåriga kattungar i kullar från renrasiga siameser. Detta berodde på en spontan, recessiv genmutation och hade inget att göra med korsning med en annan ras. Till en början sågs dessa långhåriga kattungar ofta som ett avelsfel och gick inte vidare i avel.

Två amerikanska siamesuppfödare, Helen Smith i delstaten New York och Marion Dorsey i Kalifornien, såg istället potential i det mjuka, eleganta utseendet hos denna långhåriga variant. Från och med 1950-talet avlade de medvetet dessa katter med varandra, vilket gjorde att det långhåriga anlaget gick i arv på ett stabilt sätt. I början av 1960-talet introducerades balinesen som en egen ras på kattutställningar, och under de följande decennierna följde erkännande från de stora internationella rasförbunden.

Utseende

Balinesen har en lång, rörformad kropp med fin men stadig benstomme: smal utan att se skör ut. Huvudet bildar en lång triangel, där de stora öronen tycks fortsätta triangelns linjer. De djupblå, lätt sneda ögonen är ett av rasens mest kännetecknande drag.

Pälsen är halvlång, silkeslen och ligger tätt intill kroppen, med en påfallande lång och yvig plymsvans. Eftersom underull saknas tovar sig pälsen sällan och ser glansig ut även utan intensiv skötsel. Den klassiska pointfärgningen - en ljusare kropp med tydligt mörkare nos, öron, ben och svans - är det mest kända färgmönstret, men rasföreningarna erkänner numera ett bredare register av färger och mönster, däribland pointfärger med tabbyteckning.

Karaktär

Balinesen förenar siamesens intelligens och pratsamhet med ett något mjukare, mindre påträngande uttryck. Dessa katter jamar ofta och gärna, men generellt med en mjukare röst än sin korthåriga motsvarighet. De söker uttalat kontakt med sina människor, vill gärna sitta i knät eller i närheten, och följer regelbundet med sina familjemedlemmar från rum till rum.

Det är en intelligent och läraktig ras som blir uttråkad utan omväxling. Balineser är oftast tillgivna och sociala, men kan också vara egensinniga och tydligt visa när något inte faller dem i smaken. Blir de överväldigade eller stressade blir de sällan aggressiva - då drar de sig snarare undan för att lugna ner sig.

Umgänge med barn och andra djur

Med en lugn, social uppfostran kan balinesen leva bra tillsammans med barn som vet hur man bemöter en katt med respekt. Katten är oftast tålmodig och leker gärna aktivt, vilket passar äldre barns energinivå. För små barn gäller, precis som för alla kattraser, att vuxen tillsyn fortfarande behövs så att katten inte känner sig trängd.

Balineser kan trivas fint tillsammans med andra katter och med hundar som är uppfostrade att vara kattvänliga, delvis eftersom de själva uppskattar sällskap. En lugn, stegvis introduktion är alltid klokt, oavsett hur socialt rasen är av naturen.

Instinkter

Som ättling till siamesen har balinesen en starkt utvecklad jaktinstinkt: rörliga leksaker, fjädrar och laserpekare fångar lätt dess intresse. Även klätter- och klöinstinktet är tydligt närvarande; dessa katter söker gärna höjder för att få överblick. Att klösa är för balinesen, liksom för de flesta kattraser, ett naturligt behov för att sköta klorna och markera revir, och förtjänar därför en lämplig klöplats i hemmet.

Boendemiljö

Balinesen kan leva fint som inomhuskatt, förutsatt att det finns tillräckligt med utrymme för att klättra, springa och leka. En lägenhet fungerar så länge det finns vertikalt utrymme, som kattmöbler eller fönsterbrädor, och katten hålls aktivt sysselsatt varje dag. En trädgård med säker utomhusyta är ett trevligt tillägg men inget krav. Viktigare än bostadens yta är hur mycket uppmärksamhet och interaktion katten får varje dag.

Mental stimulans

Detta är ingen ras som nöjer sig med enbart en skål torrfoder och en bädd. Balinesen behöver daglig mental stimulans: interaktiva leksaker, korta träningsstunder, pusselmatare samt klätter- eller utkiksplatser håller katten nöjd och förebygger oönskat beteende som överdrivet jamande eller klösande på fel ställen. Ett stadigt klösträd med klätter- och utkiksmöjligheter, som Trixie Klösträd Nayra, passar väl in i rasens behov av höjd och rörelse.

Träning

Tack vare sin intelligens och lärvillighet är balineser lätta att träna. De svarar vanligtvis bra på positiv förstärkning med korta, lekfulla träningsstunder och kan lära sig enkla kommandon, att gå i sele eller att använda klickerträning. Konsekvens och tålamod fungerar bättre än tvång; dessa katter visar tydligt när en träning inte går som de vill.

Ensam hemma

Balinesen är ingen ras som trivs med långa perioder av ensamhet. På grund av den starka anknytningen till familjen och behovet av interaktion kan långvarig ensamhet leda till uttråkning, överdrivet jamande eller destruktivt beteende. För hushåll där ingen regelbundet är hemma på dagarna är en andra katt som sällskap ofta ett klokt övervägande, tillsammans med tillräcklig berikning i hemmet.

Pälsvård

Eftersom balinesen saknar underull är pälsvården påfallande enkel för att vara en långhårig ras. Att kamma igenom pälsen en gång i veckan räcker vanligtvis för att avlägsna lösa hår och hålla pälsen glansig; en mjuk borste som Zolux Anah mjuk borste passar bra för detta. Tovor uppstår sällan, men kontrollera vid kamningen armhålorna och bakom öronen, där pälsen lättare trasslar sig. Kombinera detta med regelbunden kontroll av klor, öron och tänder som en del av den allmänna skötselrutinen.

Hälsa

Balinesen anses generellt vara en frisk och långlivad ras, men har ett antal ärftliga hälsorisker som hör ihop med den siamesiska linjen. Progressiv retinal atrofi (PRA) är en ärftlig ögonsjukdom som gradvis kan leda till blindhet. Amyloidos, där onormala proteiner ansamlas i organ som levern, förekommer också oftare hos denna rasgrupp. En sällsyntare, allvarlig sjukdom är gangliosidos, en ärftlig ämnesomsättningsstörning.

Skelning (konvergent strabism) förekommer relativt ofta hos balinesen; forskning visar att katten till följd av detta oftast inte upplever dubbelseende, eftersom hjärnan kompenserar för den visuella informationen. Dessutom har man hos denna ras konstaterat en förhöjd känslighet för astma och sjukdomar i nedre luftvägarna, med hosta och andnöd som möjliga tecken.

Välj vid köp en uppfödare som screenar för kända ärftliga sjukdomar inom linjen och som ger insyn i föräldradjurens hälsa. Denna information ersätter aldrig en individuell veterinärundersökning och innebär ingen garanti, men hjälper till att göra ett välgrundat val.

Kost

Som katt är balinesen, precis som alla andra katter, en obligat karnivor: kosten ska huvudsakligen bestå av animaliskt protein, med tillräckligt med taurin och tillräckligt vätskeintag, särskilt vid övervägande torrfoder. På grund av rasens höga aktivitetsnivå är ett fullvärdigt, energirikt foder med god proteinkvalitet viktigt, anpassat efter ålder, vikt, hull och eventuell kastrerings- eller steriliseringsstatus.

Ett exakt antal gram per dag går inte att ange utan dessa individuella uppgifter och utan att känna till energitätheten hos det valda fodret; rådfråga alltid utfodringsrekommendationerna på förpackningen eller en veterinär. För kattägare som söker ett fullvärdigt torrfoder är till exempel Royal Canin Indoor ett alternativ som är anpassat efter behoven hos vuxna katter som huvudsakligen lever inomhus.

Köp och omplacering

Välj vid köp av en balineskattunge en uppfödare som är ansluten till en erkänd rasförening och som är transparent kring hälsoundersökningar, socialisering och kullens ursprung. En bra uppfödare låter dig träffa föräldradjuren och svarar ärligt på frågor om kända hälsorisker inom linjen.

Eftersom balinesen är en mindre vanlig ras än till exempel den vanliga huskatten dyker den mer sällan upp via djurhem eller omplacering. Ändå förekommer det då och då att vuxna balineser som söker ett nytt hem dyker upp via specifika rasföreningar och omplaceringsorganisationer; detta kan vara ett bra alternativ för den som inte vill ha en kattunge, eftersom en vuxen katts karaktär redan är fastställd.

Vanliga frågor

Fäller balinesen mycket? Nej, förvånansvärt lite för att vara en långhårig ras. Eftersom underull saknas är fällningen begränsad och tovor uteblir.

Är balinesen en högljudd katt? Balinesen pratar ofta och gärna, men med en generellt mjukare röst än siamesen.

Kan en balines vara ensam hemma? Under korta perioder går det bra, men rasen fäster sig starkt vid sällskap och passar inte för strukturellt långa dagar ensam utan berikning eller en medboende.

Passar balinesen för en lägenhet? Ja, förutsatt att det finns tillräckligt med klättermöjligheter och daglig interaktion; boytan är mindre avgörande än mängden uppmärksamhet och rörelse.

Kommer balinesen ursprungligen från Bali? Nej, rasen uppstod i USA; namnet syftar på de graciösa rörelserna som påminner om balinesiska tempeldansöskor.

Slutsats

Balinesen är en intelligent, pratsam katt med stark anknytning till människan, förpackad i en graciös kropp med en förvånansvärt lättskött päls. Rasen behöver en ägare som dagligen kan erbjuda tid, uppmärksamhet och mental stimulans, snarare än en huskatt som mest sköter sig själv. För den som kan och vill ge detta engagemang är balinesen en trogen, uttrycksfull huskompis som förväntas vara en del av familjen i många år framöver.