Dövhet hos hund - medfödd eller förvärvad hörselnedsättning

Dövhet hos hund - medfödd eller förvärvad hörselnedsättning

Viktigt att veta: Fidello är ingen veterinär. Den här sidan är till för att informera dig och hjälper dig inte att ställa en diagnos. Är du orolig för din hunds hälsa, eller känner du igen tecknen nedan? Kontakta då alltid en veterinär.

Dövhet innebär att en hund helt eller delvis förlorar hörseln. Det kan finnas redan från födelsen, men det kan också uppstå senare i livet. Vissa hundar hör inte längre på ena örat medan det andra örat fortsätter fungera normalt, vilket ofta gör det svårare för en ägare att upptäcka än dövhet på båda öronen.

Vad innebär dövhet hos hundar?

Hörselnedsättning hos hundar uppstår huvudsakligen på två sätt. Vid medfödd dövhet är hörselnerven eller det inre örat inte fullt utvecklat vid födelsen; detta kopplas ofta samman med pigmentgener som även avgör pälsfärgen, vilket förklarar varför dövhet oftare rapporteras hos övervägande vita hundar och hos raser med merle-mönster i pälsen. Förvärvad dövhet uppstår senare i livet och kan bland annat hänga ihop med långvariga eller obehandlade öroninflammationer, ansamling av örevax eller främmande material i hörselgången, åldersrelaterat slitage på hörselorganet, eller exponering för vissa ämnen som kan skada hörseln. Bara en veterinär kan fastställa den exakta orsaken hos en enskild hund.

Vilka hundar löper ökad risk?

Medfödd dövhet rapporteras oftare hos raser med mycket vitt i pälsen eller med merle-mönster, som dalmatiner, engelsk bulldogg, australian shepherd, boxer och jack russell terrier (vägledande; förekomsten varierar mellan blodlinjer och källor). Hos dessa raser kopplas medfödd dövhet ofta samman med vissa pigmentgener, även om den exakta ärftlighetsgraden inte är lika väl undersökt för alla raser. Förvärvad dövhet vid högre ålder kan förekomma hos i princip alla raser och rapporteras oftare ju äldre en hund blir. Hundar med återkommande öroninflammationer, till exempel på grund av hängande öron eller mycket kontakt med vatten, kan löpa en högre risk för förvärvad hörselskada.

Symtom

Tidiga tecken som kan tyda på nedsätt hörsel är bland annat: att inte längre reagera på sitt namn eller kända ljud, kraftigare skällande eller gnyende, djupare sömn än tidigare, att rycka till när man rör en sovande hund utan att den sett eller känt lukten av att man kommit, och en försämrad förmåga att lokalisera varifrån ett ljud kommer. Vid dövhet på ena örat är tecknen ofta mindre tydliga, eftersom hunden fortfarande reagerar på ljud med det friska örat.

Var extra uppmärksam om hörselnedsättningen förekommer tillsammans med andra tecken, som kraftig klåda eller smärta i örat, obehaglig lukt från hörselgången, sned huvudhållning, balansstörningar eller plötslig desorientering. Det kan tyda på en underliggande orsak som kräver veterinärvård.

När ska du uppsöka veterinär?

Kontakta din veterinär om du misstänker att din hund hör sämre, särskilt om det har uppstått plötsligt, om det åtföljs av smärta, lukt, flytning eller sned huvudhållning, eller om det tydligt gör din hund otrygg eller ängslig. Även hos valpar av en ras med ökad risk för medfödd dövhet är det klokt att låta kontrollera detta tidigt, så att träning och umgänge kan anpassas i tid.

Hur fastställs det?

En veterinär börjar oftast med en beteendeobservation och en otoskopisk undersökning av hörselgången, för att utesluta inflammationer, blockeringar eller avvikelser. För en objektiv bedömning av hörseltröskeln, även för varje öra separat, används ett BAER-test (Brainstem Auditory Evoked Response); det är den erkända standardmetoden för att fastställa medfödd och förvärvad dövhet hos hundar. Inte alla veterinärkliniker utför själva detta test; ibland behövs remiss till en specialiserad klinik.

Behandling i stora drag

Om dövhet går att behandla beror helt på orsaken, och det bedöms av veterinären. Hörselnedsättning orsakad av till exempel en öroninflammation, en blockering eller ett främmande föremål i hörselgången kan i vissa fall delvis förbättras när den underliggande orsaken har åtgärdats. Medfödd dövhet och dövhet på grund av bestående skada på hörselnerven eller det inre örat är oftast inte reversibel. Behandlingsplanen, och frågan om behandling är meningsfull, avgörs alltid av en veterinär och skiljer sig från fall till fall.

Vad kan du göra själv?

Beroende på graden av hörselnedsättning kan en döv hund oftast ändå ha ett bra liv med några anpassningar. Tänk på att lära in handtecken vid sidan av eller istället för röstkommandon, använda vibrationer (till exempel att stampa i golvet) för att fånga uppmärksamhet, och vara extra försiktig när du väcker en sovande hund. Utomhus är det viktigt att hålla en döv hund kopplad eller bara låta den springa lös i ett säkert inhägnat område, eftersom den inte kan höra närmande trafik eller andra faror. Detta ersätter inte tillsyn, men kan bidra till din hunds säkerhet och dagliga välmående.

Förebyggande åtgärder och ansvarsfull avel

Medfödd dövhet går inte att bota, men ansvarsfull avel kan bidra till att minska risken inom en ras eller blodlinje. Hos raser med känd ökad risk rekommenderas att låta testa valpar med ett BAER-test innan de eventuellt själva används i avel, och att vara försiktig med kombinationer som kan öka risken för medfödd dövhet, som att para två hundar som båda bär på merle-genen. Förvärvad dövhet vid högre ålder går inte alltid att förebygga, men att behandla öroninflammationer i tid och noggrant kan bidra till att begränsa undvikbar hörselskada.

Att leva med en döv hund

Med rätt tillvägagångssätt kompenserar många hundar väl för dövhet: de förlitar sig mer på lukt och syn och lär sig ofta nya signaler förvånansvärt snabbt. Konsekvens i handtecken, en fast daglig rutin och tålamod under omställningen hjälper en hund att anpassa sig. För familjen och andra husdjur innebär det framför allt att alla behöver vara medvetna om begränsningen, till exempel genom att aldrig röra en sovande hund oväntat.

Vanliga frågor

Är en döv hund svårare att träna?
Inte nödvändigtvis; träningen sker via handtecken, beröring och belöning istället för röstkommandon, och många hundar lär sig detta bra.

Kan dövhet försvinna av sig själv?
Det beror på orsaken. Hörselnedsättning orsakad av till exempel en tillfällig blockering kan förbättras när orsaken är åtgärdad; medfödd eller strukturell dövhet är oftast bestående. En veterinär kan avgöra denna skillnad.

Hur vet jag om min hund är döv på ett eller båda öronen?
Det är svårt att avgöra med blotta ögat, eftersom en hund med ett fungerande öra ofta ändå verkar reagera normalt på ljud. Ett BAER-test hos veterinären ger klarhet i detta.

Slutsats

Dövhet hos hundar kan vara medfödd eller förvärvad, och konsekvenserna och möjligheterna skiljer sig kraftigt beroende på situationen. Misstänker du att din hund hör sämre, eller tillhör den en ras med ökad risk för medfödd dövhet? Låt då en veterinär bedöma detta, så att du vet var du står och, om det behövs, kan anpassa träning och umgänge i tid.

Avslutningsvis

Avslutningsvis: den här artikeln ersätter inte ett veterinärbesök. Fidello ställer inga diagnoser och skriver inte ut några behandlingar. Vid osäkerhet, kvarstående besvär eller akuta tecken är en veterinär alltid rätt nästa steg.