Epilepsi - neurologisk sjukdom med återkommande anfall

Epilepsi - neurologisk sjukdom med återkommande anfall

Viktigt på förhand: Fidello är ingen veterinär. Den här sidan är avsedd att informera dig och hjälper dig inte att ställa en diagnos. Är du osäker på din hunds hälsa, eller känner du igen tecknen nedan? Kontakta då alltid en veterinär. Varar ett anfall hos din hund längre än ett par minuter, kommer flera anfall efter varandra utan att din hund hämtar sig ordentligt däremellan, eller får din hund ett anfall för allra första gången? Uppsök då genast en veterinär eller ett djursjukhus, det kan röra sig om en akut situation.

Epilepsi är en av de vanligaste neurologiska sjukdomarna hos hundar och innebär att en hund upprepade gånger drabbas av anfall, orsakade av plötsliga, kortvariga störningar i hjärnans elektriska aktivitet. För djurägare är ett första anfall ofta skrämmande att uppleva, medan de flesta hundar med epilepsi, med rätt vägledning från en veterinär, ändå kan leva ett bra liv i många år.

Vad är epilepsi?

Vid epilepsi uppstår ett anfall genom att hjärnceller tillfälligt avfyrar elektriska signaler okontrollerat och samtidigt. Veterinärer skiljer mellan idiopatisk epilepsi, där ingen underliggande hjärnavvikelse hittas och en ärftlig benägenhet misstänks, och strukturell eller symtomatisk epilepsi, där anfallen beror på en påvisbar orsak som en hjärnskada, inflammation, tumör eller ämnesomsättningsproblem. Idiopatisk epilepsi är den vanligaste diagnosen hos hundar som får sina första anfall i åldern ungefär ett halvår till sex år.

Vilka hundar löper risk?

Idiopatisk epilepsi rapporteras oftare hos ett antal raser, bland annat border collie, australisk vallhund, belgisk vallhund (tervueren) och labrador retriever, vilket tyder på en ärftlig komponent. Det finns också skillnader mellan raser i hur allvarligt sjukdomen brukar förlöpa: hos vissa raser går den vanligen mild och lätt att behandla, medan man hos andra, som border collie och australisk vallhund, oftare ser en mer envis form. Epilepsi kan förekomma hos i stort sett vilken ras som helst, även hos hundar utan tydlig rasrelaterad benägenhet, till exempel när en annan orsak, som en hjärnskada eller ett ämnesomsättningsproblem, ligger bakom anfallen. En ärftlig benägenhet betyder inte att varje hund av en mottaglig ras verkligen utvecklar anfall.

Symtom

Ett anfall förlöper ofta i faser. Innan anfallet kan en hund bete sig annorlunda: orolig, sökande efter närhet, ängslig eller ovanligt stel, ibland timmar innan själva anfallet börjar. Under själva anfallet kan hunden falla omkull, bli stel, sparka med benen, dregla, göra tuggrörelser och ibland kissa eller bajsa ofrivilligt; detta varar vanligen från några sekunder till ett par minuter. Efteråt följer ofta en återhämtningsfas då hunden kan vara förvirrad, ostadig på benen, tillfälligt sämre seende eller mycket trött; denna fas kan vara från minuter till flera timmar. Tecken som kräver akut hjälp är: ett anfall som varar längre än ett par minuter, flera anfall efter varandra utan att hunden hämtar sig ordentligt däremellan, eller en hund som inte återfår ordentligt medvetande efter anfallet.

När ska du till veterinären?

Kontakta alltid en veterinär när din hund får sitt första anfall, även om den verkar återhämta sig snabbt. Kontakta också en veterinär vid återkommande anfall, ett förändrat mönster i frekvens eller varaktighet, eller om du är osäker på om det du såg verkligen var ett epileptiskt anfall. Vid ett anfall som varar längre än ett par minuter, vid flera anfall tätt efter varandra, eller vid en hund som inte hämtar sig ordentligt mellan anfallen, behövs ett akutbesök hos veterinären eller på djursjukhuset.

Hur ställs diagnosen?

En veterinär ställer vanligen diagnosen idiopatisk epilepsi utifrån den ålder då anfallen började, anfallens mönster, en normal neurologisk undersökning mellan anfallen, samt genom att utesluta andra orsaker med hjälp av blodprover. Vid tveksamhet, en avvikande ålder vid första anfallet, eller en avvikande neurologisk undersökning, kan ytterligare undersökningar som bilddiagnostik av hjärnan (MR eller CT) och undersökning av ryggmärgsvätska behövas för att hitta en underliggande orsak. Den här sidan kan inte tala om för dig om din hund har epilepsi; det kan endast en veterinär fastställa efter en undersökning.

Behandling i stora drag

Inte alla hundar med ett enstaka anfall behöver medicin direkt; veterinären väger in hur ofta och hur allvarliga anfallen är innan behandling påbörjas. När behandling är lämplig väljs vanligen ett dagligt intaget antiepileptiskt läkemedel som syftar till att minska anfallsfrekvensen; vilket läkemedel, och i vilken dos, bestäms av veterinären och kontrolleras regelbundet med blodprover. Hos hundar som får ett långvarigt anfall eller en serie anfall tätt efter varandra kan akut behandling av en veterinär behövas för att bryta anfallet. Epilepsi går hos de flesta hundar inte att bota, men kan hos en del av hundarna behandlas väl; målet med behandlingen är färre och mindre kraftiga anfall, inte nödvändigtvis att de försvinner helt.

Vad du själv kan göra

Håll dig lugn under ett anfall, se till att din hund inte kan falla från en höjd eller slå i vassa kanter, och rör inte vid nosen eller tungan. Notera om möjligt anfallets varaktighet och exakt vad du ser hända; det hjälper veterinären att följa förloppet. En anfallsdagbok, där du för in datum, varaktighet och en eventuell utlösande faktor, ger veterinären användbar information för behandlingen. Ge alltid ordinerad medicin på fasta tider och i samråd med veterinären; abrupt utsättning eller uteblivna doser kan öka risken för anfall.

Förebyggande och ansvarsfull avel

Eftersom idiopatisk epilepsi hos en del av de mottagliga raserna har en ärftlig komponent är det ett ansvarsfullt val för uppfödare att vara återhållsamma med att använda föräldradjur med epilepsi, eller med epilepsi i sin egen historik, i vidare avel. Hos hundar utan ärftlig benägenhet är förebyggande endast begränsat möjligt, eftersom strukturella orsaker som skador eller inflammationer inte alltid går att förhindra.

Att leva med epilepsi

Många hundar med välinställd epilepsi kan leva ett normalt och aktivt liv. En fast dygnsrytm, tillräcklig vila och att undvika kända utlösande faktorer, som plötslig stress eller extrem värme hos vissa hundar, kan bidra till färre anfall. Regelbundna kontroller hos veterinären, inklusive blodprover för hundar som medicinerar, håller behandlingen väl anpassad till din hund.

Vanliga frågor

Är epilepsi hos hundar ärftligt?
Hos ett antal raser spelar en ärftlig benägenhet in, men epilepsi kan också uppstå på grund av en påvisbar orsak utan ärftlig komponent.

Kan min hund leva ett normalt liv med epilepsi?
Ja, många hundar med epilepsi kan med rätt vägledning från en veterinär ha en god livskvalitet i många år.

Är ett enstaka anfall alltid epilepsi?
Nej, epilepsi övervägs först vid upprepade anfall; ett enstaka anfall kan också ha en annan orsak och bör alltid bedömas av en veterinär.

Behöver min hund medicin resten av livet?
Det beror på anfallens frekvens och allvarlighetsgrad och bestäms av veterinären; inte alla hundar med epilepsi behöver medicin direkt.

Slutsats

Epilepsi är en vanlig neurologisk sjukdom hos hundar, som hos vissa raser har en ärftlig bakgrund och hos andra hundar en påvisbar orsak. Att gå till veterinären i tid vid ett första anfall, att noggrant observera och föra anteckningar om anfall, samt att behandla ett anfall som inte upphör av sig självt som en akutsituation gör skillnaden mellan en hund som löper en onödig risk och en hund som med rätt vägledning behåller en god livskvalitet.

Avslutningsvis

Avslutningsvis: den här artikeln ersätter inte ett veterinärbesök. Fidello ställer inga diagnoser och skriver inte ut behandlingar. Vid tveksamhet, ihållande besvär eller akuta tecken är en veterinär alltid rätt nästa steg.